A partir d’aquest divendres al migdia, Tarragona s’ha convertit de forma oficial en la Capital de la Cultura Catalana 2012. L’Alcalde, Josep Fèlix Ballesteros, i el president de l’organització Capital de la Cultura Catalana, Xavier Tudela, han signat l’acord de nominació pel qual Tarragona és designada com a referent cultural per a tot l’àmbit lingüístic català l’any 2012. A l’acte hi ha assistit també representants de Badalona 2010 i Escaldes-Engordany 2011.

L’Alcalde ha manifestat que recollir el relleu d’Escaldes-Engordany “serà un honor” i també compartir el camí amb Badalona i ha deixat entreveure que degut al llegat romà que es comparteix amb aquesta ciutat “en algun moment haurem de llençar la Xarxa de ciutats catalanes de la romanitat”. Ballesteros ha afegit que a banda d’assolir reptes com la capitalitat de la cultura europea al 2016, “és molt important el camí per fer créixer l’autoestima de Tarragona i veure que som excel•lents en matèria cultural”, i en aquest camí es troba la fita de 2012 que servirà per acabar d’ordenar i tenir objectius estratègics clars com el Pla Cultural o el Pla d’Equipaments Culturals. “Els esforços com el de portar a John Malkovich també apunten en aquesta direcció i és que la repercussió mediàtica del modernisme, l’obra de Jujol i el Metropol supera amb escreix el cost del catxé del propi actor”, ha dit el batlle.

Per la seva part, Xavier Tudela ha manifestat que després d’uns anys “grisos” pel que fa a la cultura de la nostra ciutat, “ara es fa palesa la voluntat de Tarragona de fer de la cultura un element de cohesió social, integració i desenvolupament econòmic”.

Tarragona 2012 serà la novena Capital de la Cultura Catalana, segons el que va decidir un jurat constituït per Anna Maria Geli, rectora de la Universitat de Girona; Antoni Giró, rector de la Universitat Politècnica de Catalunya; Josep Joan Moreso, rector de la Universitat Pompeu Fabra, i Francisco Toledo, rector de la Universitat Jaume I de Castelló.

La Capital de la Cultura Catalana s'adreça a tot el domini lingüístic i cultural català. Té com a objectius els de contribuir a ampliar la difusió, l'ús i el prestigi social de la llengua i cultura catalanes, incrementar la cohesió cultural dels territoris de llengua i cultura catalanes i, finalment, promocionar i projectar el municipi designat com a Capital de la Cultura Catalana, tant a l'interior com a l'exterior. El Parlament de Catalunya va donar el seu suport a la Capital de la Cultura Catalana, per unanimitat de tots els grups parlamentaris, l'any 2004. I des d’aquest any les ciutats escollides com a Capital de la Cultura Catalana han estat consecutivament: Banyoles (2004), Esparreguera (2005), Amposta (2006), Lleida (2007), Perpinyà (2008), Figueres (2009), Badalona (2010), Escaldes-Engordany (2011), Tarragona (2012) i Ripoll (2013).

L’organització Capital de la Cultura Catalana, membre del Bureau Internacional de Capitals Culturals, desenvolupa també periòdicament campanyes de promoció i dinamització cultural. Entre altres, ha desenvolupat campanyes sobre el patrimoni cultural material de Barcelona, Badalona i Catalunya; sobre les persones més sàvies de Catalunya; entorn els personatges que més han influït en la cultura europea i sobre el patrimoni cultural immaterial de Catalunya i Andorra.