Aquest dimarts s’ha col.locat la primera pedra del Mercat Central de Tarragona. Un fet que Sergi de los Ríos, tinent d’alcalde de Promoció i Estratègies de Ciutat, ha definit d’històric, perquè ja fa més de 10 anys que es va començar a parlar de la remodelació del Mercat.

“Aquest acte no suposa tan sols un projecte de mercat, sinó un projecte comercial de la ciutat”, ha afirmat de los Ríos.

La secretària d’ Estat de Vivenda i Actuacions Urbanes, Beatriz Corredor, ha manifestat que Foment ha signat un acord amb l’Ajuntament de Tarragona de 8 milions d’euros per tal d’executar les obres, que permetran la conversió del Mercat en un gran centre comercial. Però , de moment, la partida pressupostària per enguany i l’any vinent serà de 2 milions i està previst que el projecte estigui enllestit dintre de 30 mesos. Per tant, no s'ha precisat quan i de quina manera es faran efectius els 6 milions restants.

Corredor, alhora, ha assegurat que l’objectiu de la remodelació i conversió del Mercat és tornar als ciutadans un edifici emblemàtic de la seva memòria i oferir unes instal•lacions i serveis moderns.
Per la seva banda, l’alcalde Josep Fèlix Ballesteros ha explicat que “avui és el Km. 0 del Mercat, on hem de començar a escriure la història del cor de la ciutat”. Així mateix, segons Ballesteros, el Mercat Central tindrà una important repercussió en les sinèrgies comercials de la ciutat.

Albert Ribot, president de l’Associació de comerciants del Mercat Central, ha dit que es tracta d’una primera pedra simbòlica, però que estaran a l’aguait que el temps entre la primera pedra i el primer forat no sigui massa llarg. “Nosaltres som comerciants, però no tenim un pèl de tontos. Per tant, estarem pendents que aquest espai sigui el més breu possible, i que realment quan les obres començaran, serà quan es farà aquest primer forat”, ha afegit.

Ribot ha puntualitzat que aquestes declaracions no els impedeixen ser optimistes i deixar de creure en les persones, però “això no treu que siguem curosos i prudents amb el desenvolupament de les obres del Mercat, perquè sinó passaríem per ingenus”, ha postil•lat.

Des de l’Associació de comerciants del Mercat Central es pretén mirar cap al futur sense cap mena de rancúnia, tot i que remarquen la necessitat de ser prudents i seriosos.

I amb la vista posada en el futur, el president de l’Associació ha confessat, que aposten per atorgar un valor afegit a aquest edifici modernista, tot instal•lant un gran rellotge d’arena en la seva cúpula interior com a element diferenciador, singular i d’atracció turística. “M’ agradaria que Tarragona pogués gaudir d’alguna cosa diferent i curiosa”, ha exposat Ribot.

Els comerciants del Mercat Central també es plantegen, a partir d’ara, obrir les seves parades tot el dia, i així atenuar la influència dels horaris del centre comercial. Però, sobretot no volen perdre el seu tarannà d’empresa familiar i artesanal.

Un cop hagin finalitzat les obres del Mercat, el consistori Tarragoní té intenció de traslladar novament el mercadet a la zona del Mercat municipal i ampliar les places d’aparcament del pàrquing de la Rambla.