Aquest dimecres al vespre, l’Alcalde de Tarragona, Josep Fèlix Ballesteros, ha pronunciat davant d’un públic entusiasta que ha omplert de gom a gom la sala d’actes del Col.legi d’Advocats i Farmacèutics, la seva conferència anual, que convocava tradicionalment el mes de gener el Col•legi de Periodistes, des de l’inici d’aquest mandat, i que enguany no ha organitzat al coincidir amb la precampanya electoral, i que per tant no ha comptat -al final de la mateixa- amb les habituals preguntes dels directors dels mitjans de comunicació locals, com s’havia fet fins ara.

Tot i que Ballesteros ha volgut deixar clar en més d'una ocasió que no es tractava d'un acte electoralista, la xerrada ha servit de tret de sortida de la campanya del PSC a les properes municipals i ha portat per títol “Balanç de Quatre anys per Tarragona”. En el transcurs de la mateixa Ballesteros ha remarcat “l’alt grau de compliment del programa electoral, ha estat d’un 90 per cent. És més, hem fet en quatre anys el que es faria en vuit. Quan vam encetar el mandat les expectatives eren molt altes i no ha estat fàcil, però estic satisfet de la feina feta”.

Durant la conferència l’alcaldable del PSC també ha fet referència –el que ha qualificat de temes desencallats: “Ara fa uns dies, al plenari municipal d’aprovació del POUM, vam poder visualitzar la fotografia perfecta: govern i oposició feien una aprovació per unanimitat del POUM amb el suport d’aquells ciutadans que fa quatre anys veien perillar la seva llar. L’oposició ha sabut reconèixer l’error que van cometre en el seu dia i han rectificat donant suport al POUM que, d’aquesta manera, passa a ser el POUM de tots”. Altres dels projectes que finalment s’han resolt i que ha citat l’alcalde són la nova Escola Oficial d’Idiomes -que ja està en obres-, l’Hostal del Sol i el bloc Riva i Garcia–que ja estan enderrocats-, el Mercat Central que “no només ja té projecte sinó que l’obra ja està adjudicada i per primera vegada hi ha un calendari d’obres”. I ha afegit: “Hem passat de l’improvització a planejar les coses. Infinitat de projectes estaven pendents, a mig fer, inacabats, paralitzats o que només eren un dibuix, una idea. Massa assignatures pendents!. Però quan ens vam fer càrrec del govern érem conscients de tot això i, per tant, teníem l’obligació de resoldre aquestes problemàtiques. Per això decidim no passar comptes i sí mirar endavant”.

Ballesteros també ha tingut un record pels alcaldes que l’han precedit i que han marcat dues etapes importants a la ciutat. “La primera etapa, a partir de l’any 1979 amb l’alcalde Recasens, va donar la paraula als ciutadans i va dotar la ciutat d’equipaments i serveis bàsics. Durant aquesta etapa es van establir les bases per a crear una ciutat moderna. En aquesta etapa es van crear els fonaments i es van consolidar els elements bàsics de la nova Tarragona. Una dècada després, el 1989, es va iniciar una segona etapa amb el mandat de l’alcalde Nadal, que governa alternativament en coalició amb PSC i PP. En aquest període, la ciutat avença fonamentalment en infraestructures i equipaments, i supera la barrera dels 100.000 habitants. A la tercera etapa, que s’inicia amb el nostre mandat, la ciutat ha de rellançar-se, cohesionar-se i créixer en autoestima i en seguretat en sí mateixa. Ens hem explicat al món i hem guanyat notorietat. Aquest és el nostre repte i el nostre compromís”. I ha conclòs: “Aquestes tres etapes tenen un clar paral•lelisme amb la vida de tots nosaltres. La primera etapa de creació de fonaments seria el naixement o la infantesa, en què es desenvolupen les necessitats fisiològiques bàsiques com són la canalització d’aigua, el condicionament de carrers, etc. La segona etapa, de creixement, correspondria a l’adolescència, que sempre té un creixement compulsiu, descompensat. Finalment la tercera etapa, l’actual, és la de la maduresa, la de l’equilibri, que correspon a la Tarragona que vol mirar al futur, que té reptes i il•lusions per complir, i que ha de projectar-se i consolidar els projectes que es planteja”.

Ballesteros ha tancat la conferència de balanç fent una declaració de confiança en Tarragona “perquè les ciutats les fan les persones. I Tarragona ha demostrat, al llarg dels seus més de 2.000 anys d’història, que és una ciutat extraordinària. Ho ha demostrat sobretot en aquests quatre anys en els quals ha plantat cara a la crisi; en els quals ha superat els reptes que tenia pendents i es presenta davant el futur amb il•lusió i projectes, perquè apostar per Tarragona és guanyar”.